Papua Yeni Gine’nin Gizemli Hastalığı: Kuru Hastalığı ve Fore Halkı

Papua Yeni Gine’nin tarihinde büyük bir korkuya neden olan Kuru Hastalığı, 1950’li ve 1960’lı yıllarda Fore halkı arasında ortaya çıktı. All That’s Interesting adlı Instagram sayfası, Papua Yeni Gine’deki bu gizemli hastalık hakkında ilginç bilgiler paylaştı.

1950’lerde Papua Yeni Gine’de yapılan araştırmalar sırasında, bilim insanları yaklaşık 11.000 kişilik Fore kabilesiyle temasa geçti. Kısa sürede, her yıl bu topluluktan 200 kişinin gizemli bir hastalıktan dolayı yaşamını yitirdiği ortaya çıktı.

Bulaşma Nedeni: Törenle Beyin Tüketimi

Bu hastalık özellikle yetişkin kadınlar ve çocuklar arasında yaygındı çünkü bu gruplar, ölen yakınlarının beyinlerini adet gereği tüketiyor ve böylece hastalığı bulaştıran prion proteinlerine maruz kalıyordu.

Fore halkı, ölen sevdiklerinin bedenlerinin böcekler yerine insanlar tarafından tüketilmesinin daha doğru olduğuna inanıyordu. Bu korkunç uygulama 1960’larda sona erdirildi, ancak hastalığın uzun kuluçka süresi nedeniyle sonraki yıllarda da vakalar rapor edilmeye devam etti.

Kuluçka Süresi ve Belirtiler

ABD merkezli Medline Plus sitesine göre, Kuru Hastalığı’nın ortalama kuluçka süresi 10-13 yıl arasındadır ancak 50 yıla kadar uzanan vakalar da bulunmaktadır. Hastalığın belirtileri ise yürüme zorluğu, kaslarda istemsiz hareketler, koordinasyon kaybı, ruh halinde değişiklikler, yutma güçlüğü ve kontrolsüz gülme veya ağlama nöbetleri olarak sıralanmaktadır.

Kuru hastalığının günümüze kadar bilinen bir tedavisi bulunmamaktadır. Semptomlar başladıktan sonra hastalar genellikle bir yıl içinde yaşamlarını yitirirler.

University College London (UCL) web sitesine göre, son kuru hastalığı vakaları 2003, 2005 ve 2009 yıllarında bildirilmiş ve bu kişilerde kuluçka süresinin 50 yılı aştığı gözlemlenmiştir. Kuru hastalığı, beyinde bulunan prion proteinleri nedeniyle oldukça yüksek bulaşma riskine sahip bir hastalıktır.